Ostern – Der Begriff

Das religiöse Osterfest

Ostern ist eines der ältesten und wichtigsten christlichen Feste neben Pfingsten. Im Christentum ist Ostern die Gedächtnisfeier an die Auferstehung Jesu, der nach dem neuen Testament den Tod überwand. Da die Heilsereignisse der Auferstehung in den beweglichen Zeitraum der jüdischen Pessachwoche fielen, richtet sich nach diesem auch das Osterdatum: Es fällt immer auf den Sonntag nach dem ersten Frühjahrsvollmond, also frühestens auf den 22. März und spätestens auf den 25. April. Auch das Symbol des Osterlammes erinnert noch an die bis 70 n. Chr. am Tempel geschlachteten Pessachopfer. Die Osterzeit beginnt mit dem Os­ter­morgen und endet 50 Tage später mit Pfingsten.

Der Begriff “Ostern”

Die Herkunft des Begriffes “Ostern” ist nicht genau geklärt. Der im Deutschen gebräuchliche Name Ostern ist altgermanischen Ursprungs und hängt wohl mit der Himmelsrichtung “Osten” zusammen: Der Ort der aufgehenden Sonne gilt im Christentum als Symbol des auferstandenen und wiederkehrenden Jesus. Einen weiteren Bezugspunkt zum Begriff Ostern stellt auch die germanische Frühlingsgöttin Ostara dar.

Zeitlicher Ablauf zu Ostern

Ab dem Aschermittwoch beginnt die Fastenzeit, in diesen Wochen bereitet man sich auf das nahende Osterfest vor. Die Woche unmittelbar vor Ostern wird Karwoche genannt, welche mit dem Palmsonntag beginnt. Diese stellt die Kernzeit der österlichen Fastenzeit dar. Am Palmsonntag wird an den Einzug von Jesus in Jerusalem gedacht. Am Gründonnerstag beginnt die eigentliche Leidensgeschichte von Jesus Christus: An diesem Tag wurde Jesus auf dem Ölberg gefangengenommen. Der Karfreitag ist dem Leiden und Sterben Christi gewidmet. Mit dem Karsamstag schließlich neigt sich die Karwoche dem Ende zu; hier finden die Vorbereitungen für das Osterfest statt, welches in der Nacht zum Ostersonntag beginnt und die Christen zur Feier der Auferstehung Jesu zusammen kommen. Dies markiert den feierlichen Höhepunkt des Osterfestes.

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